Herbal Dapat Mencegah dan Mengobati Kanker? Cek Faktanya

Penggunaan herbal sebagai pencegahan atau pengobatan kanker sering kali menjadi topik yang kontroversial. Meski beberapa tanaman diyakini memiliki sifat antikanker, klaim ini perlu dikaji secara ilmiah. Artikel ini akan membahas fakta dan mitos seputar herbal untuk kanker, serta merujuk pada penelitian terpercaya.

Daftar Isi:

• Herbal dalam Perspektif Medis
• Contoh Herbal yang Diklaim Antikanker
• Fakta vs. Mitos Seputar Herbal dan Kanker
• Rekomendasi untuk Pasien Kanker

Herbal dalam Perspektif Medis

Herbal telah digunakan dalam pengobatan tradisional selama ribuan tahun. Beberapa tanaman mengandung senyawa bioaktif yang menunjukkan potensi antikanker dalam uji laboratorium, seperti menghambat pertumbuhan sel kanker atau memicu apoptosis (kematian sel terprogram). Namun, efektivitasnya pada manusia masih memerlukan penelitian lebih lanjut. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan bahwa tidak ada bukti kuat herbal dapat menyembuhkan kanker, meski mungkin membantu meredakan gejala atau efek samping pengobatan.

Contoh Herbal yang Diklaim Antikanker

1. Daun Sirsak (Annona muricata)
   Klaim: Senyawa acetogenin dalam daun sirsak diyakini menghambat produksi ATP pada sel kanker, sehingga memicu kematian sel.
   Fakta: Studi laboratorium menunjukkan efek sitotoksik pada sel kanker payudara, tetapi uji klinis pada manusia masih terbatas.
2. Kunyit (Curcuma longa)
   Klaim: Kurkumin dalam kunyit memiliki sifat antiradang dan antikanker dengan menghambat pertumbuhan tumor.
   Fakta: Penelitian pada hewan menunjukkan potensi, tetapi bioavailabilitas kurkumin rendah pada manusia, sehingga dibutuhkan formulasi khusus untuk meningkatkan efektivitas.
3. Keladi Tikus (Typhonium flagelliforme)
   Klaim: Ekstrak keladi tikus diduga menghambat proliferasi sel kanker payudara.
   Fakta: Studi terbatas pada hewan, dan belum ada uji klinis yang memadai.
4. Teh Hijau
   Klaim: Epigallocatechin gallate (EGCG) dalam teh hijau memiliki sifat antioksidan dan antitumor.
   Fakta: Meski beberapa studi menunjukkan efek positif pada sel kanker, konsentrasi EGCG dalam teh biasa mungkin tidak cukup untuk efek terapeutik.

Fakta vs. Mitos Seputar Herbal dan Kanker

Mitos 1: Herbal Dapat Menggantikan Pengobatan Medis

Fakta: Herbal tidak dapat menggantikan terapi konvensional seperti kemoterapi, radiasi, atau operasi. Penggunaannya hanya sebagai pelengkap untuk meredakan gejala atau efek samping.

Mitos 2: Semua Herbal Aman karena “Alami”

Fakta: Beberapa herbal mengandung senyawa beracun jika dikonsumsi berlebihan atau tidak diolah dengan benar. Contohnya, singkong mentah mengandung sianida yang berbahaya. Selain itu, herbal seperti St. John’s Wort dapat berinteraksi dengan obat kemoterapi, mengurangi efektivitasnya.

Mitos 3: Herbal Terbukti Menyembuhkan Kanker

Fakta: Hanya sedikit herbal yang senyawanya dikembangkan menjadi obat kanker, seperti Taxol dari pohon yew (Taxus brevifolia). Sebagian besar klaim herbal belum didukung uji klinis pada manusia.

Risiko dan Pertimbangan Penggunaan Herbal

1. Interaksi dengan Obat Kanker
   Herbal seperti ginseng dan bawang putih dapat memengaruhi metabolisme obat kemoterapi, meningkatkan toksisitas atau mengurangi efektivitasnya.
2. Kualitas dan Kontaminasi
   Produk herbal tidak selalu terstandarisasi. Contohnya, teh burdock root pernah terkontaminasi atropin yang berbahaya.
3. Efek Samping
   Beberapa herbal, seperti daun sambiloto, dapat menurunkan kadar gula darah secara drastis.

Baca Juga: 5 Sumber Nutrisi yang Mendukung Pemulihan Pasien Kanker

Rekomendasi untuk Pasien Kanker

1. Konsultasi dengan Dokter: Diskusikan penggunaan herbal dengan onkologis untuk menghindari interaksi berbahaya.
2. Prioritaskan Pengobatan Medis: Herbal hanya sebagai terapi pendamping, bukan pengganti.
3. Pilih Sumber Terpercaya: Gunakan produk herbal yang telah teruji keamanannya dan hindari klaim “obat ajaib”.

Meski beberapa herbal menunjukkan potensi dalam studi laboratorium, klaim bahwa herbal dapat mencegah atau menyembuhkan kanker belum didukung bukti ilmiah yang kuat. Pasien disarankan untuk tetap mengutamakan pengobatan medis berbasis bukti dan berkonsultasi dengan tenaga kesehatan sebelum menggunakan herbal. Kolaborasi antara penelitian ilmiah dan pengobatan tradisional mungkin membuka peluang baru, tetapi saat ini, kehati-hatian tetap diperlukan.

---

Sumber:

1. Vasques, A. C., Sr, Cavaco, P., Duarte, T., Duarte Branco, V., Miranda Baleiras, M., Pinto, M., Ferreira, F., Falcão, M. F., Dias Domingues, T., & Martins, A. (2024). The Use of Herbal Medicines Among Cancer Patients. Cureus, 16(2), e53455. https://doi.org/10.7759/cureus.53455
2. Tavakoli, J., Miar, S., Majid Zadehzare, M., & Akbari, H. (2012). Evaluation of effectiveness of herbal medication in cancer care: a review study. Iranian journal of cancer prevention, 5(3), 144–156. PMID: 25628834
3. Ulhaq ZS, Delima, Widowati L, Andarwati P, Renjana E, Firdiana E, et al. The use of herbal medicine for cancer therapy in Indonesia: a prospective cohort study. J Herb Med. 2025;51:100991. https://doi.org/10.1016/j.hermed.2025.10099
4. Nur Faiz Ramdhani, ITB Professor Recommends 10 Medicinal Herbs for Fighting Cancer, Institut Teknologi Bandung. 2018 (online). https://itb.ac.id/news/itb-professor-recommends-10-medicinal-herbs-for-fighting-cancer/56823
5. National Cancer Institute. (2023). Complementary and Alternative Medicin, 2024 (online). https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/cam